Born in the USA - Slavek und Slavko

Die einen behaupten, sie seien nur ein matter Abklatsch der EURO-2008-Maskottchen Trix und Flix. Andere bezeichnen sie respektlos als „Punker auf LSD“. Und die Mehrzahl der Fans aus Polen und der Ukraine hat mit den EM-Figuren sowieso ein echtes Problem. Ein Namensproblem, um genau zu sein.

Slavko und Slavek heißt das polnisch-ukrainische Zwillingspaar, das derzeit im Akkord für das Mega-Fußballevent im Osten schuftet. Die Namen wurden von knapp 40.000 Fans per Internet-Voting gekürt, zur Auswahl standen noch Siemko & Strimko sowie Klemek & Ladko. Entworfen wurden die EM-Werbeträger im Auftrag der UEFA von der US-amerikanischen Film- und Fernsehgesellschaft Warner Brothers, wo man sich vor allem bei der Namensfindung nicht wirklich mit Ruhm bekleckerte.

In Polen und der Ukraine gibt es nämlich keinen „Slavek“  oder „Slavko“. Der Name „Slavek“ ist allerhöchstens in Tschechien beheimatet, „Slavko“ kann man dem slowenischen, kroatischen oder serbischen Sprachraum zuordnen.

Das Malheur ist wohl darauf zurückzuführen, dass die kreativen Köpfe in den USA auf die Unterscheidung zwischen Polen und Tschechen bzw. Ukrainern und Serben nicht großen Wert legen. In den diversen Internetforen und auf Facebook wurde die unglückliche Lösung in den letzten Monaten deshalb auch heftig angeprangert und darüber gerätselt, wie der polnische und der ukrainische Fußballverband die Namensvorschläge überhaupt akzeptieren konnten.

Die UEFA, die die Vermarktungsrechte für die beiden Maskottchen besitzt,  ließ sich jedenfalls nicht mehr umstimmen und behielt die Schreibweise nach vollbrachtem Internet-Votum bei.