Die Säulen der Erde

Steinmetz Tom Builder (Rufus Sewell) ist am Ende. Seine Frau ist gestorben, er braucht Arbeit. Er bietet Prior Philip (Matthew Macfadyen) vom Kloster in Kingsbride an, gegen Kost und Logis eine neue Kathedrale zu bauen. Leider ist Philip der einzig gute Mensch hier. Andere Kräfte finden ein Neuerstarken von Kingsbridge - mit dem Bau der Kathedrale ist auch ein Marktrecht verbunden - nicht erstrebenswert. Der Gewaltbesessene William Hamleigh (David Oakes) und seine ihm übertrieben zugetane Frau Mutter Regan (Sarah Parish) sind für einen Adelstitel zu allem bereit. Den Lehnsherrn Bartholomäus (Donald Sutherland) ließen sie bereits per Intrige und Schafott beseitigen. Mit ihnen im Bunde ist der korrupte Bischof Waleran (Ian McShane), der seine Finger auch höherenorts im Spiel hat. Während Tom mithilfe seines Sohns mit dem Bau beginnt und in der klugen Außenseiterin Ellen (Natalia Wörner) eine neue Liebe findet, geht es ganz oben um den Königstitel. Als nach dem Tod König Heinrichs auch sein einziger Sohn ums Leben kommt, bricht zwischen seiner Tochter Matilda und seinem Neffen Stephan ein blutiger Erbfolgekrieg aus. Den wird Kingsbridge noch heftig zu spüren bekommen. Inzwischen verlieben sich Ellens künstlerisch hochbegabter Sohn Jack (Eddie Redmayne) und Toms Sohn in dieselbe Frau, die geschäftlich gewiefte Aliena (Hayley Atwell), die alles daran setzt, den Adelstitel ihres hingerichteten Vaters Bartholomäus zurückzuerobern. Es folgt ein Showdown in jeder Hinsicht.