Robert Altman

Robert Altman war Einzelkind. Und auch in Hollywood ging er stets eigene Wege. Vielleicht ein Grund, warum er nie einen regulären Oscar gewann, obwohl er insgesamt sieben Mal nominiert wurde (fünf Mal als Regisseur, zwei Mal als Produzent).

Bei der 78. Oscar-Verleihung 2006 war ihm die Trophäe aber sicher. Altman erhielt einen Oscar für sein Lebenwerk. Begründung der Akademie: Er sei ein "Meister des Filmgeschäfts und ihm gebührt die Ehre."

Die Karriere des Meisters begann mit Industriefilmen und Dokumentationen. Nach dem Besuch einer Jesuitenschule und einer Militärakademie ließ er sich nach dem Zweiten Weltkrieg in Kalifornien nieder. Er sammelte Erfahrungen als Regisseur von Fernsehproduktionen wie "Alfred Hitchcock Presents" (1955) und "Bonanza" (1961).

Seinen ersten eigenen Film "The Delinquents" lieferte er 1955 ab. Den Durchbruch feierte er 1970 mit der Militärsatire "M.A.S.H.", die er mit seiner eigenen Produktionsfirma "Lion’s Gate Films" verwirklichte. Die Firma verkaufte er wieder, nachdem er 1980 mit der Comic-Verfilmung "Popeye" (mit Robin Williams) einen fulminanten Flop hingelegt hatte.

Überhaupt kann von einer stringenten Karriere bei Altman nicht die Rede sein. Erfolg und Misserfolg gaben sich bei ihm die Klinke in die Hand. Das lag wohl auch daran, dass der Vater von fünf Kindern (aus drei Ehen) stets und gern mit Hollywood-Konventionen brach. Viele Arbeiten wurden zwar von Kritikern gelobt, fanden aber kein Publikum.

Bei mehr als 85 Filmen führte Altman Regie. Erarbeitete sich den Ruf eines Kreativ-Künstlers, der der Filmindustrie seinen Stempel aufgedrückt hat und vielen Stars den Weg ebnete.

Der Erfolg des von manchen als "Regie-Rebellen" bezeichneten Allrounders (Altman ist auch als Produzent und Drehbuchautor) kehrte in den 90er-Jahren mit Filmen wie "Vincent und Theo" (1990), "The Player" (1992) und "Short Cuts" (1993) zurück. In Cannes ernannte man ihn 1996 sogar zum "Ritter der Ehrenlegion", was den Meister aber nicht müde werden ließ.

Stattdessen legte er mit "Gosford Park" (2001) und "Dr. T and the Women" (2000) weitere Erfolgsfilme vor. Sein letzter Streich "A Prairie Home Companion" (Premiere auf der Berlinale 2006) war ein Blick hinter die Kulissen eine der berühmtesten Radioshows in den USA. Moderator Garrison Keillor selbst schrieb das Drehbuch. In Altmans Film soll die Show nach 30 Jahren völlig überraschend eingestellt werden.

Robert Altmans Leben endete ebenfalls völlig überraschend im November 2006.