Forest Whitaker

Geboren wurde er am 15. Juli 1961 in Texas, als Sohn einer Lehrerin und eines Versicherungsvertreters. Auf dem Musikkonservatorium stellte Whitaker fest, dass ihm auch die Schauspielerei Spaß macht. Mit einem Stipendium in der Tasche wechselte er an die Drama School in London.

Für seine erste wichtige Filmrolle zog er noch einmal die Footballkluft an: In "Ich glaub' ich steh' im Wald" spielte Whitaker 1982 neben damals noch völlig unbekannten Darstellern wie Nicolas Cage, Sean Penn und Jennifer Jason Leigh. Auch der Musik blieb er auf der Leinwand treu.

Nachdem er bereits in Nebenrollen in Martin Scorseses "Die Farbe des Geldes" (1986), Oliver Stones "Platoon"(1986) und als Robin Williams' Assistent in "Good Morning, Vietnam"(1987) auf sich aufmerksam gemacht hatte, schaffte er 1988 den Durchbruch als legendärer Trompeter Charly Parker in "Bird".

Seitdem tritt er abwechselnd in großen Studioproduktionen und kleinen Independent-Filmen auf: "Es ist wichtig für mich, dass ich ein gutes Gefühl bei den Sachen habe, die ich mache." Als Schauspieler zeichnet Whitaker eine besondere Sensibilität aus.

Die Sanftheit, die der Hüne ausstrahlt, ist übrigens das Resultat täglicher Meditation und der Beschäftigung mit metaphysischen Themen: "Seit meiner Kindheit lese ich asiatische Philosophie", bestätigt der Schauspieler, "Religion und Philosophie sind ein Teil meines Lebens." Am liebsten arbeitet der sanfte Riese übrigens mit Frauen: "Ich lasse mich ganz auf sie ein", verrät er. "Ich schlüpfe in ihre Haut."

2007 bekam er den Oscar als "Bester Hauptdarsteller" für seine Rolle in "Der letzte König von Schottland".